Tác giả Greg Laurie
Một số người xem nhà thờ đơn thuần là tổ chức xã hội – một nơi để đi chơi, gặp gỡ hoặc mạng lưới kinh doanh. Tuy nhà thờ đóng vai trò như một nơi sinh hoạt và cộng đồng, nơi mọi người có thể cảm thấy an ninh và cần thiết, thì nó còn đóng nhiều vai trò hơn thế nữa.
Nhà thờ là tổ chức duy nhất mà Chúa Giê-xu bắt đầu sứ mệnh, thiết lập hơn hai nghìn năm trước – vẫn đang tiếp tục phát triển mạnh mẽ. Hội thánh không hoàn hảo, và chúng ta chắc chắn có sai sót trong Hội thánh, nhưng không có gì giống như thế trên đời.
Tại sao Chúa Giê-xu tạo ra Hội thánh, và chức năng của nó là gì? Cụ thể hơn, Hội thánh địa phương nên làm gì để hoàn thành mục đích và sứ mệnh của mình? Làm thế nào nó có thể phát triển, tăng trưởng và thay đổi thế giới?
Câu trả lời là ba khía cạnh. Hội thánh của bạn cần tôn vinh Đức Chúa Trời, gây dựng các thánh đồ và truyền bá Phúc âm cho thế giới. Nói cách khác, nó phải tập trung hướng lên trên, hướng nội và hướng ngoại.
1. Hội Thánh Cần Tôn Vinh Đức Chúa Trời
Mục đích đầu tiên của hội thánh là tôn cao Chúa. Chúng ta có mặt trên thế giới này để nhận biết và tôn vinh Chúa. Theo Ê-phê-sô 1:12, chúng ta ở đây để ngợi khen Đức Chúa Trời vinh hiển! Đây là lý do chúng ta thờ phượng Chúa. Thờ phượng qua âm nhạc là một phần cơ bản. Buổi thờ phượng không biểu diễn cho bạn. Họ “biểu diễn” vị Khán Giả duy nhất: Đức Chúa Trời!
Đây cũng không phải là hoạt động khởi động. Nó dẫn dắt mọi người trong sự thờ phượng, trong lời cầu nguyện hát tôn vinh. Đó là lý do chúng ta không bao giờ nên tới muộn. Khi đến muộn, chúng ta bỏ lỡ việc cùng nhau tôn vinh Chúa. Ngài ghi nhận những lời ngợi khen của dân Ngài (xin xem Thi thiên 22:3).
Một trong điều mạnh mẽ nhất mà tôi thấy khi lần đầu tiên đến nhà thờ là thờ phượng. Hồi đó, các bài rất đơn giản nhưng việc tôn thờ mang tính chất siêu nhiên. Bạn có biết rằng sự thờ phượng là một lời chứng?
Công vụ 2:47 nói rằng hội thánh đầu tiên đã “ngợi-khen Đức Chúa Trời và được đẹp lòng cả dân-chúng. Mỗi ngày Chúa lấy những kẻ được cứu thêm vào Hội-thánh”. Có mối liên hệ trực tiếp giữa việc thờ phượng và làm chứng. Chúng ta đang bị theo dõi, cả bên trong và bên ngoài bức tường của Hội thánh.
Ngồi bên cạnh vào bất kỳ ngày chủ nhật nhất định nào có thể là khách hoặc người không tin. Về cơ bản họ đoán xét mọi thứ theo những gì họ thấy. Không chỉ những gì diễn ra trên bục giảng mà còn giữa những người xung quanh.
Trong giờ thờ phượng, bạn hát ca ngợi Chúa hay bạn ngồi thư giãn? Tệ hơn nữa, bạn có nói chuyện riêng hay nhắn tin điện thoại? Bạn đang gửi thông điệp gì đến những người khách đó?
Khi tôn vinh Đức Chúa Trời với người khác, quan điểm bạn là gì. Khi đến với Chúa trong sự cầu nguyện và thờ phượng, chúng ta nhìn thấy mọi việc một cách chính xác. Đây là lý do tại sao Chúa Giê-xu dạy chúng ta cầu nguyện “Lạy Cha chúng con ở trên trời.”
Điều này khiến chúng ta nhớ rằng, bất cứ điều gì chúng ta đang đối mặt, Đức Chúa Trời toàn năng đều biết cả, Đấng yêu thương đang lắng nghe. Nhưng khi tách mình khỏi những kẻ tin khác, chúng ta mất quan điểm. Chúng ta có thể trở nên sợ hãi, bối rối, tức giận và thậm chí là cay đắng.
Mục đích Hội thánh là tôn vinh Chúa – hướng lên trên. Khi chúng ta đến nhà thờ với ý định chúc tụng Chúa, bất kể hoàn cảnh hay cảm xúc, chúng ta đang hoàn thành mục đích tồn tại của mình, và cũng thường được ban phước.
2. Hội Thánh Bạn Nên Môn Đồ Hóa
Sứ đồ Phao-lô nói rằng mục tiêu của ông là vừa cảnh báo các tín đồ vừa dạy họ “lấy mọi sự khôn-ngoan răn-bảo mọi người, dạy-dỗ mọi người, hầu cho bày-tỏ mọi người trở nên trọn-vẹn trong Đấng Christ ra trước mặt Đức Chúa Trời.” (Cô-lô-se 1:28). Đây là lý do tại sao việc giảng dạy trong Kinh thánh chiếm một vị trí nổi bật.
Là một mục sư và giáo viên, tôi không muốn lãng phí thời gian của hội chúng. Ý kiến của tôi không có giá trị hơn bất kỳ ý kiến nào của người khác. Tôi không ở đó để trở thành một người cổ vũ hay một “huấn luyện viên đời sống” hay một diễn giả truyền động lực. Tôi không ở đó để trở thành một nhà tâm lý học hay một chuyên gia chính trị. Tôi ở đó vì một lý do: để dạy Lời Chúa.
Tất cả những gì quan trọng là điều Kinh thánh nói. “Vì lời của Đức Chúa Trời là lời sống và linh-nghiệm, sắc hơn gươm hai lưỡi, thấu vào đến đỗi chia hồn, linh, cốt, tủy, xem-xét tư-tưởng và ý-định trong lòng.”(Hê-bơ-rơ 4:12). Martin Luther từng nói, “Kinh thánh sống động, Kinh thánh trò chuyện với tôi; có chân, chạy theo tôi; có bàn tay, nắm lấy tôi.”
Tôi đã rất ngạc nhiên khi lần đầu tiên nghe Kinh thánh dạy. Nó có ý nghĩa; áp dụng cho cuộc sống của tôi! Không chỉ có sự rao giảng mạnh mẽ về Lời Ngài mà còn là sự lắng nghe mạnh mẽ. Hội thánh đầu tiên đã thay đổi thế giới hiểu điều này. Trong Công vụ 2:42, chúng ta đọc, “Vả, những người ấy bền lòng giữ lời dạy của các sứ-đồ, sự thông-công của anh em, lễ bẻ-bánh, và sự cầu-nguyện.”
“Bền lòng” nói lên niềm đam mê thực sự. Đây không phải là một thái độ bình thường, như một người có thể tham gia một câu lạc bộ xã hội. Có một sự phấn khích tinh thần trong những gì họ làm. Họ áp dụng chính mình vào những gì được dạy từ Lời Chúa. Tôi tin rằng ngày nay cần có sự giảng dạy được xức dầu, nhưng tôi cũng tin rằng cần có sự lắng nghe được xức dầu – để cởi mở tiếp nhận Lời Chúa.
Không phải tất cả chúng ta đều được kêu gọi đến cùng một nơi, nhưng tất cả chúng ta đều được kêu gọi để trở thành một phần của Hội thánh. Tại sao? Bởi vì bạn cần thần học nhất quán. Giáo lý (những gì chúng ta tin tưởng) ảnh hưởng đến mọi thứ chúng ta làm. Phao-lô nói, trong 1 Ti-mô-thê 4:16, “Hãy giữ chính mình con và sự dạy-dỗ của con; phải bền-đỗ trong mọi sự đó, vì làm như vậy thì con và kẻ nghe con sẽ được cứu.” Những gì bạn tin là quan trọng.
Đó là lý do tôi chưa bao giờ hiểu được mọi người đánh giá ra sao về vật chất, sự thuận tiện, sự gần gũi, v.v. như những tiêu chí để chọn Hội thánh. Ưu tiên hàng đầu khi tìm kiếm một nhà thờ là Lời Đức Chúa Trời được giảng dạy ra sao ở đó.
Tại sao bạn cần có một nhà thờ tại quê hương? Bởi vì bạn cần một nơi để có trách nhiệm. Bạn cần một mục sư có thể giúp đỡ và ảnh hưởng đến bạn. Nếu có sai lầm, mục sư có thể nói cho bạn biết. Nếu bạn làm tốt, mục sư của bạn có thể khen ngợi và khuyến khích. Bạn cần một nơi dâng hiến cách trung thực và nhất quán, và cần một nơi phục vụ Chúa với ân tứ Ngài đã ban cho bạn!
Nhiều người coi Hội thánh như một rạp chiếu phim. Đến đó muộn, bỏ lại khoản tiền, kiểm tra văn bản và email, v.v – đôi khi chúng ta mang tâm lý tiêu dùng đến Hội thánh. Nếu chúng ta thúc đẩy những kẻ hưởng thụ thay vì là người đồng chí hướng, chúng ta sẽ thúc đẩy những kẻ tiêu thụ thay vì là môn đồ Chúa. Việc này có thể lấp đầy một khán phòng, nhưng sẽ không bao giờ làm thay đổi thế giới đối với Đấng Christ.
3. Hội Thánh Của Bạn Cần Truyền Giáo Cho Thế Giới
Mục đích này là sự phát triển tự nhiên của hai mục đích đầu. Nếu chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời và gây dựng cho nhau, chúng ta sẽ tự nhiên muốn chia sẻ hy vọng được cứu với người khác qua hành động và lời nói yêu thương. Những con cừu khỏe mạnh sẽ tự sinh sản. Đây là điều răn của Đấng Christ trước khi Ngài lên Trời: “Ngài phán cùng các sứ-đồ rằng: Hãy đi khắp thế-gian, giảng Tin-lành cho mọi người.” Mác 16:15 Hội thánh nên làm điều đó.
Chúng ta là ánh sáng của thế gian và muối cho nền văn hóa. Ma-thi-ơ 5:16 nói, “Sự sáng các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, đặng họ thấy những việc lành của các ngươi, và ngợi-khen Cha các ngươi ở trên trời”.
Chúng ta làm việc tốt trong cộng đồng: phát thức ăn, quần áo, giúp người cai nghiện. Chúng ta dành vô số giờ để tư vấn cho người có vấn đề về hôn nhân. Chúng ta liên hệ với những bà mẹ đơn thân, giúp họ tìm nhà cho những đứa con ngoài ý muốn. Danh sách tiếp tục và tiếp tục. Mục đích của chúng tôi là chiếu ra ánh sáng của Chúa trong thế giới tăm tối này.
Nhưng chúng ta cũng là muối. Chúa Giê-xu nói, trong Ma-thi-ơ 5:13, “Các ngươi là muối của đất; song nếu mất mặn đi, thì sẽ lấy giống chi mà làm cho mặn lại? Muối ấy không dùng chi được nữa, chỉ phải quăng ra ngoài và bị người ta đạp dưới chân”. Trong Kinh thánh, muối được dùng để bảo quản thịt. Nhà thờ là nơi bảo tồn về nền văn hóa. Với tư cách là nơi bảo tồn, chúng ta bảo vệ những điều thật và đúng. Chúng ta chống lại tội lỗi nhưng yêu thương tội nhân và muốn họ được cứu.
Chúng ta ở đây để an ủi người đau khổ và cáo trách những người tội lỗi. Nhà thờ phạm phải sai lầm lớn khi cố gắng quá sức liên hệ và cuối cùng đã thỏa hiệp. Martyn Lloyd-Jones nói, “Khi Hội thánh hoàn toàn khác với thế giới, nó luôn thu hút. Sau đó, thế giới được tạo ra để lắng nghe thông điệp của Hội thánh, mặc dù ban đầu có thể ghét”.
Hội thánh hoàn thành lời kêu gọi và sứ mệnh khi lôi kéo mọi người đến với Chúa.
Hành Động Ngay Hay Trì Hoãn
Hướng lên, hướng nội, hướng ngoại – nếu hội thánh không di chuyển, hành động và yêu thương theo cả ba hướng, thì đã quên đi mục đích của mình, và rất có thể nó đang trì trệ. Những thứ phát triển trì trệ sớm sẽ bắt đầu hư hỏng và thối rữa.
Nếu bạn muốn xem Hội thánh theo cách hoàn toàn mới, hãy ngừng suy nghĩ như người hưởng thụ. Bắt đầu suy nghĩ như một môn đồ. Đó không phải là về bạn; mà là về Chúa và những người khác. Hãy hỏi Chúa về vị trí của bạn trong nhà thờ. Hãy đến không phải để được phục vụ, nhưng để phục vụ, và xem những gì Đức Chúa Trời sẽ làm. Kết quả là Hội thánh sẽ trở nên sống động với bạn. Xin Chúa đổ đầy Chúa Thánh Linh cho chúng ta để tác động đến thế giới này.
